14 мая состоялось торжественное открытие Всероссийского библиотечного конгресса: XXIII Ежегодной Конференции Российской библиотечной ассоциации. Конгресс проводится при поддержке Администрации Владимирской области и Министерства культуры РФ.
Участников Конгресса лично поздравили с началом работы Владимир Валентинович Лаптев, вице-президент, академик Российской академии образования; Сергей Евгеньевич Рыбаков, заместитель председателя Комитета Совета Федерации по науке, образованию и культуре, который зачитал приветствие от председателя Совета Федерации Валентины Ивановны Матвиенко; Сергей Вадимович Степашин, председатель правления Российского книжного союза; Нэнси Краник (Nancy Kranich), профессор, руководитель проектов Рутгерского университета (г. Нью Брансвик, Нью Джерси, США), президент Американской библиотечной ассоциации в 2000–2001 годах. Со сцены также прозвучало приветствие, которое поступило в адрес участников Конгресса от министра культуры РФ Владимира Ростиславовича Мединского.
Всероссийский библиотечный конгресс открыла Светлана Юрьевна Орлова, губернатор Владимирской области, которая представила доклад о ключевых достижениях в сфере культуры Владимирской области. Она отметила, что Владимирская область – один из лидирующих в России регионов по развитию сферы культуры, и подробно рассказала о ключевых событиях и инициативах.
Михаил Дмитриевич Афанасьев, президент Российской библиотечной ассоциации представил на пленарном заседании доклад о ключевых направлениях деятельности РБА в течение последнего года, затронув основные проблемы отрасли.
В качестве почётных гостей на пленарном заседании выступили Андрей Дмитриевич Дементьев, поэт, член Общественной палаты РФ, почётный член Российской академии художеств, который говорил о важнейшей роли книги в жизни человека, и Наталия Дмитриевна Солженицына, общественный деятель, президент Фонда Солженицына, подробно осветившая роль чтения и книг на различных этапах жизни Александра Исаевича Солженицына.
Традиционный ежегодный отчет по итогам ревизии деятельности РБА представила Елена Геннадьевна Ахти, председатель Ревизионной комиссии РБА.
Завершил пленарное заседание доклад «Защита культуры и судьба страны», с которым выступил еще один почётный гость Конгресса – писатель, общественный деятель Сергей Александрович Шаргунов. Он говорил о необходимости искать на законодательном уровне механизмы для постоянной поддержки и защиты библиотек.
15–17 мая Конгресс продолжает работу во Владимире и еще нескольких городах и поселках области, где состоятся выездные заседания Секций.